El dominio de Kohl durante las décadas de los 80 y los 90 se ejercía a través de la potencia de su país y también vía el Partido Popular Europeo, la agrupación transnacional que, arrancando de unos orígenes cristianodemócratas, fue evolucionando hacia una concepción más amplia que acabaría dando cabida a casi toda la derecha europea, incluidos Aznar, Berlusconi y Orbán entre otros. Cuando Kohl dejó su plaza como canciller al socialdemócrata Schröder en 1998, el PPE ya volaba solo, convertido en una maquinaria eficaz para asegurar la preeminencia de los populares en la Unión Europea. En los últimos cinco años su peso ha sido abrumador, controlando a las tres grandes instituciones; pero, incluso retrocediendo en el tiempo, se constata que la alianza entre los dos grandes, populares y socialdemócratas, benefició especialmente a los primeros. En la Comisión Europea, desde los tiempos del socialista Jacques Delors, los populares han acumulado tres mandatos (Jacques Santer y José Manuel Barroso por partida doble) con un interregno de Romano Prodi, del PD italiano. El Consejo Europeo sólo ha conocido dirigentes populares (Herman Van Rompuy y Donald Tusk); y en el parlamento, las presidencias han estado más repartidas. Esta hegemonía es la que ahora el auge de los populismos y la extrema derecha está erosionando. Ya sufrió un golpe en el 2009 cuando David Cameron decidió que los tories abandonaran el PPE , pero resistieron bien. Ahora, el desgaste les llega por múltiples frentes. En España, un PP en crisis, y en Italia, una Forza Italia muy a la baja, superada por la irrupción de la Liga de Salvini, quién simbólicamente se autocoronó rey de los ultras europeos en la demostración de fuerza de este sábado en Milán. Allí reunió a una corte de extremistas con protagonismo destacado de la francesa Le Pen y el holandés Wilders. Incluso el Fidesz del húngaro Viktor Orbán, podría sumarse a este grupo de ultras y populistas. El distanciamiento entre Orbán y el PPE sintetiza las dificultades de los populares europeos para seguir manteniendo un paraguas que cobije a todo el mundo, como quería Kohl. Intentaron durante meses no perder a Orbán. Hasta noviembre, era el enfant terrible, pero de la familia al fin y al cabo; pero en marzo el PPE ya tuvo que suspender su pertenencia al partido, y desde entonces, las relaciones han seguido deteriorándose. Orbán retiró el apoyo al spitzenkandidaten popular, Manfred Weber, y se fotografió con Salvini ante el muro de la frontera entre Hungría y Serbia; dos pistas para suponer que, en el próximo Parlamento, sus diputados pueden encontrar acomodo fuera del grupo popular. El gran temor de estas elecciones es que todos los euroescépticos, populistas y ultras consigan formar un solo grupo en el nuevo parlamento. Si fuera el caso, se podría convertir en el segundo o tercer grupo de la Cámara, lo que les daría una gran influencia. Pero, las profundas diferencias entre ellos hacen muy improbable esta opción. “La experiencia nos enseña que poner de acuerdo a todos estos partidos es casi imposible. De hecho sería paradójico que quienes buscan hacer una política estrictamente nacional, consigan crear una federación europea de partidos antieuropeos….Eso dudo que lo veamos y si lo vemos durará muy poco”, pronostica a La Vanguardia, Jaume Duch, portavoz del Parlamento Europeo. Además del Parlamento, los populistas también pueden hacerse notar en otras instituciones europeas. Ya lo están haciendo en el Consejo Europeo y el Consejo de Ministros, donde Italia ha bloqueado cualquier posible consenso en temas de migración, hasta el punto de dejar sin barcos una operación marítima como Sophia. También los ultras pueden jugar un papel influyente en la Comisión Europea. El aterrizaje de un comisario de la Liga puede galvanizar las posiciones más reaccionarías en el mismo seno del ejecutivo europeo. (LVB)