Cualquier dispositivo que envíe una señal Wi-Fi también emite ondas electromagnéticas con una frecuencia de terahercios, frecuencia que en el espectro electromagnético se encuentra entre la de las microondas y la de la luz infrarroja. Estas ondas de radiación de alta frecuencia, a veces mencionadas como "rayos T", también son producidas por otras muchas cosas, incluyendo nuestros propios cuerpos y los objetos inanimados que nos rodean. Las ondas del orden de los terahercios son omnipresentes en nuestra vida cotidiana, y si se aprovecha la energía que portan, podrían servir como una fuente de energía alternativa. Imaginen, por ejemplo, un accesorio para el teléfono móvil que absorba pasivamente los rayos T del ambiente y utilice la energía de estos para recargar la batería del teléfono. Sin embargo, hasta ahora, la energía portada por las ondas en la banda de los terahercios se ha desperdiciado en su mayor parte, ya que no ha habido una forma práctica de capturarlas y procesarlas para poder usar con suficiente eficiencia su energía. Ahora, unos físicos del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), en la ciudad estadounidense de Cambridge, han diseñado un dispositivo que creen que podría convertir las ondas de terahercios que surcan el aire cerca de la superficie terrestre en corriente eléctrica continua, una forma de electricidad que alimenta internamente a muchos aparatos electrónicos domésticos. El diseño del singular recolector de ondas se aprovecha de la mecánica cuántica y del comportamiento atómico del grafeno. Este material consiste en una capa de carbono con un átomo de espesor. En esta capa, los átomos de carbono están distribuidos formando una retícula hexagonal, que recuerda a la de un panal de abejas. Los científicos del MIT encontraron que al combinar el grafeno con otro material, en este caso el nitruro de boro, cualquier onda entrante en la banda de los terahercios debería "transportar" los electrones del grafeno haciendo que fluyeran por el material en una sola dirección, conformando así una corriente eléctrica continua. Este trabajo de investigación y desarrollo es obra del equipo de Hiroki Isobe, Liang Fu y Su-yang Xu. (Fuente: NCYT Amazings)