Mientras se concretaron importantes avances en materia de integración comercial, las diferencias políticas entre Javier Milei y Luiz Inácio Lula da Silva marcaron el tono de la jornada. El Palacio San Martín, de la capital argentina, fue escenario de un encuentro que abre múltiples lecturas posibles.
El anuncio más relevante fue la finalización de las negociaciones entre el Mercosur y la Asociación Europea de Libre Comercio, integrada por Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein. De acuerdo con la Cancillería argentina, el entendimiento abarcará un mercado conjunto de unos 300 millones de personas, con acceso preferencial para más del 97% de las exportaciones del bloque sudamericano.
El Gobierno argentino busca capitalizar este entendimiento como prueba de su voluntad de avanzar en una agenda de apertura económica. El presidente Javier Milei reiteró su postura favorable a "un Mercosur mucho más libre y menos regulado" y advirtió que, si el bloque no abandona lo que definió como una “cortina de hierro” proteccionista, Argentina insistirá en flexibilizar las condiciones que lo vinculan con el resto de los socios.
En su discurso, impulsó la inclinación a que los Estados parte puedan paulatinamente comenzar a negociar acuerdos por fuera del bloque.
En línea con esta estrategia, los presidentes destacaron el avance de negociaciones con países como Estados Unidos, India, Israel, Emiratos Árabes Unidos y Panamá. En dicho marco, los cancilleres del bloque consensuaron la ampliación de la lista nacional de excepciones al Arancel Externo Común, incorporando 50 códigos arancelarios. El objetivo remite a facilitar futuras conversaciones comerciales bilaterales, en particular con Washington, instancia clave del programa económico de Milei.
Otro punto central fue el estado del acuerdo Mercosur-Unión Europea, que lleva más de dos décadas de negociaciones. Aunque ambas partes alcanzaron un entendimiento político en 2024, el tratado aún no fue firmado ni ratificado por los parlamentos nacionales. Persisten objeciones en Europa, especialmente desde Francia, que exige mayores garantías ambientales y resguardo para su sector agrícola. Lula da Silva, quien asumió la presidencia pro tempore del bloque —cedida por su par argentino—, se comprometió a caminar hacia ese objetivo.
Pese a los avances económicos, la cumbre estuvo atravesada por la tensión política entre Javier Milei y Da Silva. No hubo encuentro bilateral entre ambos líderes, que apenas cruzaron un saludo protocolar al inicio y se estrecharon la mano al finalizar la jornada. Es sabido que el vínculo personal entre ambos luce más bien frío desde antes de la asunción del mandatario argentino, quien llegó a calificar al brasileño de "ladrón" y "corrupto". Lula, por su parte, ha buscado mantener el tono diplomático.
En sus discursos, las diferencias quedaron en evidencia. Mientras Milei cuestionó la "burocratización del Mercosur" y urgió a una liberalización más agresiva, Lula defendió las "reglas claras" construidas por el bloque y subrayó que el mercado común debe proteger a sus miembros y fortalecer las alianzas colectivas.
Aunque ambos mandatarios coincidieron en destacar la importancia de avanzar con los acuerdos comerciales, sus visiones sobre la integración regional lucen claramente opuestas.
La postura de Da Silva recibió el respaldo abierto de otros mandatarios del bloque, como Yamandú Orsi (Uruguay), Luis Arce (Bolivia) y Santiago Peña (Paraguay). Durante su discurso, José Raúl Mulino, presidente de Panamá, también se plegó a la inclinación del brasileño.
La tensión se amplificó con un gesto de alto impacto político: al terminar la cumbre, Lula se dirigió a la casa de la expresidenta argentina Cristina Fernández de Kirchner (2007-2015), donde cumple prisión domiciliaria por una condena de seis años por corrupción. Se trata de la primera visita de un jefe de Estado extranjero desde que la exmandataria fue sentenciada. La reunión, autorizada por la Justicia, reviste un inevitable mensaje político: Da Silva es uno de los principales líderes regionales del progresismo y mantiene una histórica relación con la dirigente argentina.
La relevancia de la visita de Da Silva a Kirchner cobra otro calibre al considerar que el presidente brasileño no mantuvo ningún encuentro bilateral con Milei. En cambio, optó por reunirse con la exmandataria, emulando los viajes que Alberto Fernández (2019-2023) realizó para visitar a Lula durante su estadía en prisión, bajo el Gobierno de Jair Bolsonaro (2019-2023).
En el plano diplomático, la cumbre dejó también una declaración conjunta en respaldo al reclamo argentino por la soberanía de las Islas Malvinas. El gesto de solidaridad latinoamericana es habitual en estos foros, pero Argentina volvió a agradecer el apoyo en una causa considerada central por todos los gobiernos del país.
Concluida la cumbre, la presidencia pro tmpore pasó de Argentina a Brasil. A partir de ahora, Lula da Silva tendrá el liderazgo formal del bloque, con el desafío de avanzar en una apertura económica sostenida sin poner en riesgo la cohesión política del Mercosur.
"Hoy ganó la integración, si bien hay matices, como el que encarna Milei al no mirar al bloque regional, sino mirar a Estados Unidos y a otros países", dijo a Sputnik el politólogo Facundo Cruz.
Según el especialista, la propuesta de flexibilización para que cada miembro pueda firmar acuerdos comerciales por separado corta una tendencia presente en años anteriores.
"Hay una disrupción: el presidente argentino es el primero en plantear una apertura explícita, lo que se parece más a lo que venían proponiendo los países más chicos del bloque", remarcó.
El acuerdo con la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA) representa, según el analista, un avance menor si se lo compara con la posible concreción del tratado con la Unión Europea. "Obviamente es un dato, es un avance, pero el impacto real vendría con el acuerdo con la UE".
En ese marco, el investigador consideró que Milei busca desmarcarse de la lógica regionalista que caracterizó históricamente a la política exterior argentina, reemplazándola por "una agenda orientada a mercados con mayor afinidad ideológica o estratégica, como Estados Unidos o Israel".
La cumbre evidenció tensiones entre Javier Milei y Luiz Inácio Lula da Silva, pero también dejó una postal de fuerte contenido simbólico: la visita del mandatario brasileño a Cristina Fernández. Para Cruz, el gesto fue mucho más que una deferencia personal.
"Lula va a moverse políticamente como se movió siempre: estar cerca de sus amigos políticos", aseguró el experto.
Según el investigador, la reunión no solo mostró la incomodidad del presidente brasileño frente al estilo de gestión de Milei, sino que también fortaleció su perfil como referente del progresismo regional.
"Ofrece cierta espalda para una estrategia internacional tras la condena a Cristina", sostuvo el especialista. "Está claro que Lula se siente menos cómodo vinculándose con Milei de lo que Alberto [Fernández] se sentía con Bolsonaro", agregó.
"Que el vínculo sea frío evita que la asociación entre ambos países pueda potenciar y seguir creciendo", explicó. Pese a ello, Cruz descartó una ruptura económica entre las dos principales economías del Mercosur.
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