Después de firmar su sorprendente ley de prohibición del aborto después de seis semanas de gestación y con recompensa económica para quienes denuncien a las abortistas y quienes las asistan; después de anunciar el levantamiento de su propio muro en la frontera con México, y de impulsar una normativa estatal que dificulta el ejercicio del voto a los más desfavorecidos, ahora el gobernador de Texas va a la guerra directa con Biden al vetar sus mandatos de vacunación tanto para el sector público como para el privado.

Abbott lanzó su desafío, la noche del lunes, entre fuertes presiones de sus compañeros y rivales del Partido Republicano para que prohibiera las órdenes de vacunación del presidente. El gobernador está ya en precampaña para las primarias a los comicios en los que se disputará su cargo, el próximo año. El candidato de su formación será elegido entre marzo y mayo próximos (en dos vueltas), y la elección definitiva se celebrará el 8 de noviembre.

Los dos rivales más potentes de Abbott, el exsenador estatal Don Huffines y el exjefe de los republicanos de Texas Allen West –ambos a la derecha del gobernador–, siempre se pronunciaron en contra de las vacunas exigidas por los emplea-
dores. Y criticaron anteriores medidas y declaraciones del gobernador en apoyo de las campañas de inoculación y el uso de mascarillas. “Después de respaldar públicamente los mandatos privados de vacunas durante meses, Abbott ha revertido su posición sobre el tema, cediendo a la presión ejercida por nuestra campaña”, dijo ayer Huffines para, políticamente, meter el dedo en el ojo a su competidor.

Abbott ya había adoptado la línea contraria a los mandatos de vacunación y de pasaporte c ovid con una anterior orden que impide que los organismos gubernamentales y agencias subvencionadas obliguen a nadie a inyectarse o le exijan la prueba de la vacunación como condición de acceso o prestación de servicio. Algunos tribunales locales declararon nula esa orden del dirigente estatal, quien, no obstante, también prohibió los mandatos de llevar mascarillas, aunque alentó a usarlas voluntariamente.

Ahora, mediante la orden firmada el lunes, “ninguna entidad en Texas –pública o privada– puede obligar a recibir una vacuna contra la covid a ningún individuo que se oponga a ello por motivos de conciencia personal, creencia religiosa o razones médicas”. La orden, que el gobernador pide al Parlamento estatal que consolide mediante una ley, establece multas de hasta 1.000 dólares para los que la vulneren. Aun así, el gobernador precisa en el texto que “se recomienda encarecidamente la vacunación a todos aquellos que sean elegibles”, pero siempre “con carácter voluntario para los tejanos”.

Hasta hora, Biden ha ordenado vacunarse a los funcionarios y contratistas federales, y los trabajadores de la sanidad. También ha pedido a los empleadores con 100 o más trabajadores que adopten mandatos de vacunas o presentación de tests periódicos. La medida legal para dichos mandatos a las grandes y medianas empresas está en preparación.

La orden contraria de Abbott, que tiene todas las papeletas para una impugnación del fiscal general ante los jueces, pone en un brete a las empresas con sede en Texas, especialmente a las que operan fuera del estado, que no son pocas ni pequeñas. Muchas de ellas ya han emitido mandatos de vacunación .

La semana pasada, Southwest Airlines, radicada en Dallas, dio a sus empleados a sus empleados hasta el 8 de diciembre para inocularse o arriesgarse al despido. La aerolínea hubo de suspender 2.400 vuelos entre el fin de semana y el lunes después de que el sindicato de pilotos pidiera a un tribunal federal que bloqueara la orden de vacunación. Pero ayer la crisis parecía solventada y la compañía insistió en que seguirá la petición de Biden y, por tanto, desoirá la desafiante orden de Abbott.

Tanto American Airlines, cuya central está en Fort Worth, como la multinacional de telecomunicaciones AT&T (Dallas) y el gigante informático Hewlett Packard Enterprise (Houston) anunciaron en semanas y hasta en meses pasados, asimismo, su decisión de cumplir lo establecido por el presidente.

Greg Abbott y los suyos pueden perder esta batalla política. Pero está garantizado que seguirán dando guerra.  (Bllomberg)