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La pandemia había infectado al menos a 109 millones de personas en todo el mundo, causando más de 2,4 millones de muertes a mediados de febrero.
Los retrasos evitables en la vacunación preventiva están imponiendo cargas terribles a la economía mundial y al bienestar humano, y la perturbación económica exige más medidas de socorro y recuperación. Han costado 28 billones de dólares en producción perdida a nivel mundial, y los países desarrollados se han contraído un 7% en 2020 .
Retrasos evitables en la vacunación
La capacidad nacional para hacer frente a la pandemia ha sido determinada en gran medida por los medios y el poder. Por lo tanto, el acceso a las pruebas de COVID-19, los tratamientos, el equipo de protección personal y otros suministros pandémicos ha estado muy deficiente en la mayoría de los países africanos y otros países pobres.
Con las tasas de vacunación actuales, se necesitaría “ no uno o dos años, sino seis años ” para alcanzar la cobertura global del 75%, que actualmente se considera el mínimo para lograr la ' inmunidad colectiva' contra COVID-19.
Las protecciones de patentes, las limitaciones en la producción de vacunas y la lucha de los países ricos privarán a más de 85 países pobres del acceso público a las vacunas antes de 2023 . Al 5 de febrero, no se había administrado una sola dosis en 130 países con 2.500 millones de personas.
De las más de 131 millones de dosis disponibles hasta el 8 de febrero, EE. UU., China, la UE y el Reino Unido tenían el 78%, ¡mientras que África tenía el 0,2% ! Mientras tanto, la Unión Africana solo ha pedido menos de la mitad de lo que necesita para alcanzar la inmunidad colectiva, es decir, solo 670 millones de dosis . Mientras tanto, además de Brasil, otros países latinoamericanos solo tienen 150 millones de dosis para menos de una cuarta parte de su población.
Déficit de suministro
Para fines de 2021, la capacidad global total de los 13 principales fabricantes de vacunas COVID-19 aún estaría muy por debajo de las necesidades de los casi 7.700 millones de personas del mundo. Incluso si todos producen a su máxima capacidad, una quinta parte de la población mundial no tendría acceso hasta 2022 .
Los países ricos continúan oponiéndose a la propuesta de Sudáfrica e India de suspender temporalmente las disposiciones relevantes del Acuerdo de la Organización Mundial del Comercio (OMC) sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) de 1994 para bloquear eficazmente la rápida ampliación de la producción de vacunas genéricas.
Por tanto, el " fracaso moral catastrófico " resultante se debe principalmente a la maximización de los beneficios de los proveedores de vacunas , lo que también limita los suministros y el acceso. Mientras tanto, las compras excesivamente excesivas de vacunas de los países ricos pueden vacunar a sus residentes varias veces .
Estados Unidos pronto tendrá suficiente para vacunar a su población dos veces, mientras que Canadá y Australia han reservado lo suficiente para proteger a los residentes varias veces. Excepcionalmente, Nueva Zelanda, que también ha ordenado varias veces las necesidades de su población, planea compartir vacunas libremente con sus vecinas de las islas del Pacífico.
Escasez de productos manufacturados y precios
Las necesidades globales ahora superan con creces la oferta disponible. Los países de ingresos medios se han sumado a la lucha, haciendo onerosos acuerdos directos con los proveedores de vacunas, generalmente en peores condiciones que si hubieran negociado colectivamente. Como era de esperar, los precios de las vacunas varían considerablemente, en más de 12 veces, de US $ 6 a US $ 74 por dosis.
Dado que los países no han publicado los detalles de los contratos, y se han adherido a los términos de los proveedores de vacunas, la falta de transparencia ha permitido abusos. Y cuando se les obliga a cumplir con las solicitudes de la Ley de Libertad de Información, los documentos se redactan en gran medida antes de su publicación.
Una transparencia tan limitada permite el "imperialismo de las vacunas", ya que el "nacionalismo de las vacunas" de la gran potencia impide el acceso de otros. Por tanto, tras su disputa con AstraZeneca, la Comisión Europea (CE) prohibió las exportaciones de vacunas a la mayoría de los países fuera de la UE.
La regla del doble rasero
De hecho, la observancia transfronteriza de los derechos de propiedad intelectual (DPI) es relativamente reciente. Las grandes farmacéuticas presionaron con éxito a sus gobiernos para que se incluyeran en los ADPIC en los documentos de fundación de la OMC de 1994. Esto fortaleció y amplió considerablemente los derechos de propiedad intelectual a nivel transnacional.
Ahora, mientras se disputan estos acuerdos no transparentes, los políticos europeos están amenazando con "apropiarse de patentes" . El presidente de la UE, Charles Michel, ha advertido sobre las “medidas urgentes” que exigen licencias obligatorias, previstas por el Tratado Europeo .
Esto requeriría que los desarrolladores de vacunas faciliten la producción de genéricos, que la propuesta de exención temporal de los ADPIC respaldada por los países en desarrollo busca para todos los países. Sin embargo, la UE, otros países ricos y sus aliados todavía se oponen a la solicitud de permitir una rápida ampliación de los suministros de vacunas asequibles.
Desarrollo de vacunas con financiación pública
Para acelerar el desarrollo de vacunas, los gastos y los riesgos han sido asumidos principalmente por los gobiernos, más que por los desarrolladores o la financiación privada. Los seis principales desarrolladores de vacunas candidatas ya han recibido más de 12.000 millones de dólares de dinero público, a veces con poco que mostrar .
De los más exitosos, Moderna recibió 955 millones de dólares para investigación y desarrollo más un compromiso de compra previo a la comercialización de 1.530 millones de dólares. En Europa, Pfizer / BioNTech obtuvo 375 millones de euros del gobierno alemán y otros 100 millones de euros para la refinanciación de deuda del Banco Europeo de Inversiones.
Sin embargo, a pesar de la financiación pública masiva, los desarrolladores de vacunas conservan el derecho de monopolio de la propiedad intelectual a obtener beneficios . Por lo tanto, la perspectiva de enormes ganancias de los ingresos por ventas de vacunas en 2021 de casi US $ 40 mil millones está retrasando el progreso contra COVID-19.
La codicia mata, a menos que…
AstraZeneca prometió a la Universidad de Oxford no beneficiarse de ninguna vacuna COVID-19 “mientras dure la pandemia”. Sin embargo, sus contratos le permiten declarar el fin de la pandemia a mediados de 2021. Luego, podría cobrar precios más altos por las vacunas desarrolladas con dinero público para la universidad.
La vacuna AstraZeneca fue "probada" en la población sudafricana. Sin embargo, está pagando 2,4 veces más que la UE: 5,25 dólares EE.UU. en comparación con 2,16 dólares EE.UU. Esto se burla de las promesas de "participación en los beneficios " y de " acceso posterior al juicio " prioritario . Mientras tanto, dando la vuelta a la "capacidad de pago", ¡Uganda está pagando un 20% más que Sudáfrica!
Con la mayor capacidad de fabricación de vacunas del mundo, el Serum Institute of India tiene varios contratos para producir la vacuna Astra-Zeneca para diferentes países. En India, venderá el 90% al gobierno y el 10% al sector privado a un precio más alto.
La exención puede poner fin a una pandemia
Las vacunas producidas genéricamente a mayor escala serán mucho más asequibles, lo que permitirá una contención más rápida del contagio, las infecciones, las muertes y las interrupciones. Hasta que se logre la inmunidad colectiva a nivel nacional y mundial, la prioridad en la asignación debe basarse en la necesidad urgente, en lugar de la capacidad de pago o la fuerza política.
El mejor camino a seguir ahora es la propuesta de exención de los ADPIC , todavía bloqueada por los gobiernos de los países ricos en la OMC. Permitiría a todos los países fabricar o comprar vacunas "genéricas" de forma asequible. Esto aceleraría de manera más eficaz la contención de la pandemia con la menor pérdida de vidas y medios de subsistencia. (IPS)