Las encuestas dicen que una mayoría censuran su gestión de la Covid-19 o, como él insiste en llamarla, “el virus chino”. Su manera de quitarse responsabilidad consiste en señalar al “malo” en esta tragedia, en la que en Estados Unidos hay 4,9 millones de casos y 160.000 difuntos. Asediado por el contagio, que ha repuntado en estados conservadores donde se apresuraron a reabrir negocios por su consejo, el presidente refuerza su asedio a Pekín como un argumento más para recuperar el terreno perdido frente a Joe Biden, su rival el próximo 3 de noviembre. Trump busca convencer a los votantes que mantiene un puño de acero frente al gigante asiático. Un 73% de sus compatriotas expresan desconfianza hacia China, el pico más alto alcanzado jamás en los sondeos que realiza el Pew Research Center. El jueves por la noche firmó dos órdenes ejecutivas en las que prohíbe a los estadounidenses hacer negocios con las empresas chinas ByteDance, titular de la app TikTok, y con WeChat, otra red social propiedad de Tencent. Da un plazo de 45 días para ejercer su poder contra ellas. “La proliferación de aplicaciones móviles desarrolladas y en propiedad de compañías de la República Popular de China continúa amenazando la seguridad nacional, la política exterior y la economía de Estados Unidos”, se indica en los documentos firmados por el presidente. En estos escritos resuena que esas redes sociales facilitan un canal al Partido Comunista chino para obtener información propiedad de Estados Unidos, espiar a los ciudadanos y distribuir desinformación. La apuesta subió este viernes. La Administración Trump impuso sanciones a Carrie Lam, la jefa ejecutiva de Hong Kong, y a otros diez responsables en esa región administrativa y en China continental a causa de su implicación en la represión de las protestas a favor de la democracia. Esta es la primera vez que Washington establece represalias contra personas concretas por la persecución de los disidentes. “Estados Unidos está con el pueblo de Hong Kong y usaremos nuestras herramientas y autoridad para apuntar a aquellos que socavan su autonomía”, afirmó Steven Mnuchin, secretario del Departamento del Tesoro. Son los dos últimos capítulos de una escalada de tensión a un nivel que no se había visto en décadas sobre cuestiones de geopolítica, comercio y tecnología. Todo esto viene precedido por la crisis del cierre de algunos consulados en ambas naciones y “la provocación”, según China, de la próxima visita a Taiwán de Alex Azar, secretario de Sanidad, el más alto cargo estadounidense que pisará esa isla desde 1979. El Gobierno de Xi Jinping también ve como un desafío la acción contra TikTok, una red social de vídeos que cuenta con 100 millones de usuarios en Estados Unidos, en especial jóvenes. Trump bendijo que Microsoft, u otra sociedad estadounidense, se haga con su propiedad en ese margen de 45 días (mediados de septiembre). Si no ha una adquisición, de la que el presidente quiere una compensación para las arcas del país, entonces intervendría con la imposición de sanciones a aquellos que hicieran transacciones con la compañía propietaria. Esta orden ejecutiva, además de desafiar a China, se interpreta como una presión para acelerar la venta. TikTok amenazó con acciones legales. “Las tácticas de Trump introducen un riesgo potencial severo para los intereses estadounidenses”, señala Shang-Jin Wei, profesor de la Universidad Columbia. Muchas más empresas de EE.UU. operan en China que viceversa. “Si China imita a Trump, alegando sin evidencias que las multinacionales estadounidenses son una amenaza a su seguridad nacional –añade–, esto forzaría a su compra por empresas chinas. El Gobierno chino no ha hecho esto, pero el riesgo es alto”. La Vanguardia)