Uno de los sectores donde se aprecia un mayor dinamismo es el turismo, si bien varios convenios proyectan la colaboración y vínculos promisorios en materia de energía, metalurgia, banca, transporte, biotecnología, agroindustria azucarera y fuentes renovables, entre otros.

Durante 2023 casi 185 000 visitantes rusos llegaron a este país del Caribe, un incremento de 340 % con respecto al periodo precedente, con lo cual la nación euroasiática devino el tercer emisor de turistas a Cuba, por detrás de Canadá y la comunidad de cubanos residentes en el exterior.

Añade incentivos para turistas y empresarios de aquella nación la aceptación en la isla de las tarjetas del sistema de pago ruso MIR que permite a ciudadanos rusos realizar extracciones convirtiendo rublos en pesos cubanos, o comprar mercancía en las tiendas en divisas.

Rusia figura como quinto socio comercial de Cuba. En 2022 el intercambio comercial fue de 451 millones de dólares, 92 % en exportaciones de petróleo y derivados hacia la isla, mientras la nación caribeña aportó principalmente productos agrícolas, ron, café y tabaco, de acuerdo con los datos disponibles.

Las estimaciones de 2023 refieren un aumento del comercio bilateral con respecto al año precedente.

Sumida en una profunda crisis económica, Cuba tiene en la nación eslava un inversor cuyo peso pudiera acrecentarse en la medida que la isla favorezca y agilice el intercambio comercial y optimice el ambiente financiero y crediticio. Ello permitiría además sortear limitaciones derivadas del embargo estadounidense, el cual ralentiza los planes de desarrollo nacional.

“La relación de Cuba con Rusia ofrece muchas oportunidades. Forma parte de una tradición en la política exterior cubana diversificar las relaciones, algo especialmente importante para un país del Sur global en desarrollo y a 90 millas de los Estados Unidos”: Arturo López-Levy.

Rusia, con casi 145 millones de habitantes, cuenta con significativas reservas de minerales, alimentos y maquinarias. Sobre ella también pesan sanciones internacionales debido a la invasión a Ucrania en febrero de 2022. Tiene en la isla un mercado de 11 millones de personas ávido de materias primas y bienes de consumo.

“La relación de Cuba con Rusia ofrece muchas oportunidades. Es tradición en la política exterior cubana diversificar las relaciones, algo especialmente importante para un país del Sur global en desarrollo y a 90 millas de los Estados Unidos”, indicó en diálogo con IPS el politólogo cubano residente en Estados Unidos Arturo López-Levy.

El investigador asociado en el Centro Korbel de Estudios Latinoamericanos de la Escuela Josef Korbel de Estudios Internacionales, de la Universidad de Denver, recordó la estrecha alianza ideológica, política y económica que mantuvieron Cuba y la Unión Soviética durante tres décadas, hasta la extinción de la última en 1991.

“Rusia es un miembro del Consejo de Seguridad de la ONU y eso puede representar una oportunidad para la política exterior de Cuba. Por tanto, el reforzamiento de vínculos es algo lógico y con perspectivas a largo plazo.”, redondeó López-Levy.

PETRÓLEO Y ENERGÍA

En lo que va de año varias delegaciones de funcionarios y empresarios cubanos y rusos han cruzado el océano Atlántico para explorar áreas de interés y firmar acuerdos.

En marzo, sesionó en Moscú la XXI sesión de la Comisión intergubernamental cubana-rusa de colaboración económico-comercial y científico-técnica. En ese momento, la parte rusa subrayó que prioriza los suministros de los hidrocarburos, trigo y fertilizantes a Cuba.

Durante una breve visita a la isla, el 19 de febrero, el ministro de Asuntos Exteriores de Rusia, Serguei Lavrov, mencionó el otorgamiento de dos créditos especiales para petróleo y sus derivados.

En opinión de López-Levy, el gobierno cubano prioriza la alianza con Moscú dado el apoyo que puede brindar “sobre todo en términos de seguridad energética”.

“Estamos hablando de sobrevivencia a corto plazo, durante los próximos seis meses”, una situación que, a juicio del analista, “ilustra el nivel de dificultades y precariedad de Cuba en el momento actual”.

Cuba es altamente dependiente de combustibles fósiles para generar electricidad, pues la producción nacional cubre apenas la mitad de la demanda, mientras las fuentes renovables no llegan a 5 % del mix energético. También Venezuela y México suministran carburantes.

Este país insular caribeño padece déficits de generación, además, debido a roturas o mantenimientos en sus añejas termoeléctricas, en su mayoría con componentes del extinto campo socialista.

El 14 de junio, el ministro de Energía ruso Serguéi Tsiviliov aseguró que Rusia respaldará la construcción de nuevas instalaciones, a fin de modernizar a la infraestructura y optimizar la capacidad de generación eléctrica del país caribeño.

La declaración ocurrió tras una reunión en Moscú con el viceprimer ministro cubano Ricardo Cabrisas, al frente de una delegación de funcionarios cubanos que asistió antes al XXVII Foro Económico Internacional de San Petersburgo, del 5 al 8 de junio.

Se encuentra pendiente la utilización de un crédito de 1360 millones de dólares para construir cuatro bloques de generación térmica de 200 megavatios, con tecnología rusa, según lo anunciado en 2015.

Tsiviliov y Cabrisas también analizaron la cooperación en el proyecto conjunto para la extracción de petróleo y gas natural en los yacimientos de Boca de Jaruco, 35 kilómetros al este de La Habana.

OTROS PROYECTOS

El ministro de Transporte Eduardo Rodríguez Dávila, uno de los integrantes de la delegación, abundó sobre la firma de contratos para el restablecimiento, ampliación y sostenibilidad de la flota de la empresa Cubana de Aviación.

Informó sobre diálogos bilaterales para modernizar un taller ferroviario en la capital cubana, el acceso a piezas de repuesto para reparar locomotoras, “así como la reconfiguración del proyecto de modernización de la infraestructura ferroviaria, cuya ejecución ha estado paralizada por dificultades financieras”.

Asimismo, los intercambios analizaron el ensamblaje en Cuba de medios de transporte, microbuses y camiones, así como la construcción conjunta de embarcaciones de distintos tipos.

En marzo, cinco memorandos de entendimiento binacionales propusieron completar el desarrollo clínico de productos biofarmacéuticos cubanos como la vacuna terapéutica contra el cáncer de pulmón avanzado, Cimavax, y la vacuna contra la peste porcina africana, entre otros acuerdos.

A inicios de junio trascendió que el Fondo Ruso de Inversión Directa invertiría más de 11 millones de dólares en proyectos de investigación con la empresa cubana biofarmacéutica BioCubaFarma.

El 10 de mayo, al finalizar una visita a la capital rusa, el presidente Miguel Díaz-Canel precisó que en Cuba “tenemos seis proyectos de negocios que están en funcionamiento con el empresariado ruso».

Precisó que «hay cuatro que se han aprobado recientemente y se van a comenzar a implementar; y hay otros cinco que se han presentado y sobre los cuales se están haciendo las valoraciones conjuntas para concluir con su aprobación”.

El mandatario explicó que se trata de proyectos “insertados en las prioridades del país: el sistema energético y el sistema alimentario”, y agregó que con la parte rusa “hablamos sobre sus avances y también sobre algunas dificultades, para avanzar más rápido”, sin ofrecer mayores precisiones. (IPS)