La Asamblea General de la ONU aprobó este viernes una resolución que promueve dejar atrás la proyección de Mercator, creada en el siglo XVI y todavía ampliamente utilizada, para avanzar hacia mapas que reflejen con mayor precisión el tamaño real de los continentes, informó Reuters. La iniciativa, impulsada por países africanos, obtuvo 164 votos a favor, seis abstenciones y solo uno en contra: el de EE.UU.
El principal cuestionamiento a Mercator es la distorsión que produce al representar una superficie esférica sobre un plano: agranda las masas terrestres próximas a los polos respecto de las situadas cerca del ecuador. El ejemplo más llamativo es Groenlandia, que aparece aproximadamente del mismo tamaño que África, pese a que el continente africano es unas 14 veces mayor.
La resolución promueve como alternativa la proyección Equal Earth (Tierra igual), desarrollada en 2018 y diseñada para conservar de manera mucho más fiel las proporciones relativas de las superficies. La medida no es jurídicamente vinculante y tampoco cuestiona el empleo de Mercator en la navegación marítima y aérea, ámbito para el cual continúa siendo adecuada.
Togo encabezó la iniciativa en Naciones Unidas como parte de una campaña más amplia respaldada por la Unión Africana para limitar el uso de Mercator. "Un mundo justo comienza con un mapa justo", afirmó a Reuters el ministro de Relaciones Exteriores togolés, Robert Dussey, antes de la votación.
EE.UU., único país que rechazó la resolución, argumentó que esta promovía una "agenda ideológica" y desviaba la atención de los "verdaderos problemas de paz internacional, prosperidad o buenas relaciones". Togo, en cambio, pretende convertirse antes de fin de año en el primer país en modificar sus libros escolares de geografía de acuerdo con la iniciativa.
El debate viene cobrando fuerza desde hace años. La Unión Africana respaldó en 2025 la campaña internacional 'Correct The Map' (Correjid el mapa), que sostiene que la representación tradicional contribuyó a minimizar visualmente a África y otras regiones próximas al ecuador. Sus impulsores consideran que esa distorsión también ha influido en la percepción del peso político, económico y cultural del continente.
La proyección fue creada en 1569 por el cartógrafo flamenco Gerardus Mercator para facilitar la navegación, no para comparar superficies territoriales. Casi cinco siglos después, Togo buscará ahora que otros gobiernos, escuelas, organismos internacionales y empresas tecnológicas adopten alternativas como 'Equal Earth', y prevé discutir durante los próximos seis meses con países de la Unión Africana y otras regiones cómo extender su utilización.
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